Wat is de beste plek om te wonen in Portugal? Het antwoord op die vraag hangt af van waar je precies naar op zoek bent. Portugal staat al jaren op het lijstje van reizigers, dankzij de fantastische keuken, historische omgeving, schitterende stranden en betaalbare prijzen. Het is dan ook geen geheim: Portugal is een van de meest populaire plekken om naartoe te verhuizen voor kopers van een huis en andere expats uit landen zoals Nederland, het VK, Duitsland, Denemarken en de Verenigde Staten. Het land is rijk aan kleine dorpjes en verborgen schatten met historische allure, en even charmante steden met geavanceerde, moderne woon- en werkvoorzieningen. Ben je dus op zoek naar de beste Portugese bestemmingen voor expats? Dan zijn dit onze aanraders voor wie wil verhuizen naar Portugal.
The Algarve
Dankzij de adembenemend mooie stranden en charmante plaatsjes is de Algarve een grote favoriet bij expats. De meeste van deze stadjes liggen op rijafstand van het Faro-vliegveld, en de Algarve zelf ligt op zo'n vier uur rijden van Lissabon. (Ga je naar deze regio verhuizen, dan heb je waarschijnlijk wel een auto nodig, aangezien het openbaar vervoer in dit deel van het land niet optimaal is.) Maar wat is nu de beste plek om te wonen in de Algarve voor expats?
Albufeira
Dit was ooit een rustig vissersdorpje, maar is tegenwoordig uitgegroeid tot dé feestbestemming in de Algarve, met een bruisend uitgaansleven aan het water dat tal van twintigers trekt. Maar Albufeira heeft veel meer te bieden dan alleen bars en nachtclubs. De stranden hier zijn bij de mooiste in Portugal, zoals het 6 km lange Praia da Falésia. Albufeira is een uitstekende keuze als je je dagen ontspannend in de zon wil doorbrengen, met een gegrild visje als lunch en een ijskoude sangria in de middag, opgevolgd door een avond feesten en hippe muziek. Of misschien doe je niets liever dan mensen kijken vanuit een cafeetje op de markt in het oude geplaveide stadscentrum. Er zijn ook stille natuurwonderen waar je je rust kunt opzoeken, zoals de bekende rode en karamelkleurige kalksteenrotsen en de wandelingen naar afgelegen stranden die je op je duimpje zal leren kennen wanneer je Albufeira je thuis mag noemen. Aan de moderne vissershaven kom je volop vissers en diepzeeduikers tegen, en kun je op de boot stappen voor een vaartocht of om dolfijnen te spotten.
Tavira and Olhao
Deze twee stadjes in het zuiden van de Algarve worden vaak in één adem genoemd. Tavira is een pittoresk kustplaatsje omgeven door het schitterende turquoise water en het witte zand van Praia do Barril, waar de plaatselijke veerboot je naartoe brengt. Praia da Ilha de Tavira kun je te voet of met een treintje bereiken. Hoewel je hier de moderne toerist en expat tegen zult komen, is de charme van Tavira bijzonder historisch. Het stadje barst van de traditionele witgekalkte huizen, charmante geplaveide straten en historische plekken om te verkennen, waaronder de eeuwenoude burcht van Tavira.
Olhão is een ander vissersplaatsje en van oudsher het inblik- en visverwerkingscentrum. De plaats heeft een nostalgische sfeer, met vele sfeervolle wijken en een treinstation in het hart van de stad. Ideaal voor dagtripjes in de Algarve of daarbuiten, en een groot pluspunt in een regio waar het openbaar vervoer niet altijd even betrouwbaar is.
Loule
Loulé is een sprookjesachtig plaatsje, gelegen boven op een schilderachtige heuvel aan de kust. Zonder meer een aanrader voor liefhebbers van geschiedenis, maar ook voor wie van de kust wil genieten en houdt van wandelen in de natuur. Het plaatsje Loulé heeft een historische aantrekkingskracht en biedt ruimschoots natuurschoon om te bewonderen, zoals de graslanden waar je urenlang kunt wandelen. In het centrum kun je een grote vesting bewonderen met een witgekalkt kasteel, dat spectaculaire uitzichten biedt over de stad. In de oude stadskern kun je nog meer geschiedenis proeven. Wat dacht je van een bezoek aan de 17e-eeuwse kapel Capela de Nossa Senhora da Conceição?
Lagos
Het levendige Lagos, een van de meest bezochte bestemmingen in de Algarve, heeft zijn populariteit te danken aan de ongerepte natuur: rotsachtige baaien, grotten en dramatische kliffen langs de prachtige zandstranden, zoals Ponta da Piedade, Praia do Camilo, Praia de Dona Ana en Meia Praia. De kliffen zijn niet alleen mooi, maar ook nuttig: ze beschermen strandgangers tegen wind en zon, waardoor de hele dag ontspannen langs het rustige water hier een van de meest populaire manieren is om je dag te besteden. Snorkelen in dit paradijs aan de kust is een ervaring om nooit meer te vergeten, maar ook voor de historische charme van het stadje maken vele bezoekers de reis. Lagos wordt dan ook vaak gezien als de beste bestemming om te pensioneren in Portugal.
Madeira
Madeira is een kleine archipel van twee bewoonde eilanden, het hoofdeiland Madeira en Porto Santo. De eilandengroep staat bekend om de zoete wijnen en het weer, dat hier het hele jaar door mooi blijft. Madeira is een levendige locatie die bij expats erg in trek is, maar in mindere mate dan de Algarve. Deze bestemming is een betere keuze voor wie echt wil integreren in de plaatselijke gemeenschap.
Portimão and Carvoeiro
Portimão is na Faro de grootste stad in de Algarve. Omdat er aan de haven regelmatig internationale cruiseschepen aanmeren, vinden hier het hele jaar door allerlei activiteiten plaats, ook buiten de vakantieperiode. Het plaatsje staat bekend om de bruisende kustlijn, de wereldse eetcultuur (met verschillende populaire restaurants op het meest noordelijke puntje van de promenade) en de historische pleinen waar je de hele middag kunt neerstrijken om je ogen uit te kijken. Nog een pluspunt: het prachtige strand Praia da Rocha ligt niet ver van Portimão. Cultuurliefhebbers moeten zeker een bezoek brengen aan het imposante Museu de Portimão en de kathedraal Nossa Senhora da Conceição. Zoek je liever natuur en avontuur op? Zet dan een excursie naar de spectaculaire grotten van Benagil op je lijstje. Portimão is ook een uitstekende uitvalsbasis om de vele dorpjes en stadjes in de omgeving te verkennen, zoals het iets oostelijker gelegen Carvoeiro: een pittoresk, historisch Portugees stadje dat net als Portimão geliefd is onder expats.
Silves
De middeleeuwse plaats Silves is gelegen tussen citrusboomgaarden en wijngaarden - pittoresker kan bijna niet. Strijk hier eens neer in een knus café om wijnen en plaatselijke zeevruchten te proeven. Vervolg je dag met een bezoekje aan de goudgele zandstranden Praia de Armação de Pêra en Praia Grande de Pêra. Beide stranden hebben hun eigen onschuldige charme, met oude kiosken en mooie zandduinen. Je kunt ook een middagje gaan paardrijden door de lage heuvels, of het Slide & Splash-waterpark bezoeken met kinderen. Halverwege augustus kun je niet om het 10-daagse middeleeuwse festival heen, waar je duizend jaar terug in de tijd reist om de sfeer en smaak van Silves in die tijd te proeven.
Funchal
De hoofdstad van Madeira heeft alle voordelen van een bruisende stad, en is ook nog eens omgeven door verborgen pareltjes. In het oude centrum kun je een imposante kathedraal bewonderen met een bijzonder plafond van houtsnijwerk, en een fort te midden van glooiende heuvels. Funchal combineert oud en nieuw met een voortreffelijke moderne kunstgalerie en kleurrijke straatkunst die het centrum doet opleven. De stad heeft ook een gezellige, sfeervolle markt waar je nieuwe soorten fruit kunt proberen, en mooie tuinen met wijnkelders die perfect zijn om de wijnen waar Madeira om bekendstaat te ontdekken en proeven. Mede dankzij de ingetogen, authentieke sfeer van de stad is Funchal uitgegroeid tot een geliefde bestemming voor de werkende expat, en voor thuiswerkers in het bijzonder.
Calheta
Dit schilderachtige dorpje aan de zuidwestkust van het eiland Madeira (ook wel bekend als Estreito da Calheta) wordt aan alle kanten beschermd door zeedijken. Op de nabijgelegen dorpjes Paul do Mar en Jardim do Mar komen veel surfers af, terwijl cultuurliefhebbers er juist komen om het centrum voor hedendaagse kunst, Casa das Mudas Arts, te bewonderen. Rondom de stad worden bananen en druiven geteeld. Ook suikerriet wordt hier al eeuwenlang verbouwd, en het historische centrum is dan ook vele oude suikermolens rijk. Eén daarvan is omgebouwd tot een museum, waar je de lokale specialiteit bolo de mel (honingcake) kunt proeven, en je kunt wagen aan de plaatselijke sterke drank aguardente, gemaakt van gedestilleerde suikerrietsiroop. Net zoals vrijwel iedere stad in Portugal heeft Calheta een indrukwekkende en rijkelijk versierde kerk, met een adembenemend mooi houten plafond in Moorse stijl. Calheta is ook een van de beste watersportbestemmingen van het land, van strandwandelingen en windsurfen tot canyoning.
De steden van Portugal zijn mooi, bruisend en de perfecte combinatie van historische charme en moderne voorzieningen. Vergeleken met veel andere Europese steden zijn de huisprijzen en de kosten van levensonderhoud er relatief laag, waardoor ze een aantrekkelijke optie zijn voor expats die willen pensioneren of op afstand willen werken.
Lissabon
De betoverende, wereldse hoofdstad van Portugal ligt verspreid over zeven heuvels langs de rivier Tejo, en verovert het hart van iedereen die haar leert kennen. Hoe kan het ook anders, met de vele mooie musea, gotische kathedralen, bruisende markten en lange lunches met Portugese kazen, vleesspecialiteiten, olijven, gedroogde vruchten en de plaatselijke delicatesse pastel de nata. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de klassieke trams, geplaveide straten, historische gebouwen met rode pannendaken en de wereldberoemde blauwe en witte azulejos-tegels. Met vele gedeelde kantoorlocaties met een snelle internetverbinding is Lissabon een van de beste plekken in Europa om te wonen, werken en investeren in vastgoed. Tel daar de gastvrijheid van de inwoners en de groeiende economie bij op, en je begrijpt vast wel wat Lissabon zo'n aantrekkelijke keuze maakt als je een bedrijf wil beginnen of wil genieten van de vele genoegens en attracties die de stad te bieden heeft. Met meer dan 26 internationale scholen is Lissabon de beste plek om te wonen in Portugal voor gezinnen uit het buitenland
Cascais
Het kustplaatsje Cascais vult zonovergoten stranden en rotsachtige kliffen aan met straten vol palmbomen, uitstekende zeevruchtenrestaurants en een pittoreske haven, allemaal op korte rijafstand van Lissabon. Het massatoerisme heeft Cascais nog niet bereikt, dus het voelt hier als een ontspannen, rustig plaatsje, zeker in vergelijking met de drukte van de nabijgelegen hoofdstad. De stad heeft veel aantrekkingskracht, vooral voor wie geïnteresseerd is in geschiedenis: Cascais was een 15e-eeuwse vestingstad, en de witgekalkte kerk Nossa Senhora da Assunção is, met haar geglazuurde azulejo-tegels, bijzonder mooi om te zien. Voor liefhebbers van hedendaagse kunst is de nieuwe kunstwijk zeker de moeite van een bezoek waard. Ook de grot Boca do Inferno trekt veel bezoekers. Letterlijk vertaald betekent dit de 'mond van de hel', hoewel de spectaculaire schoonheid van deze natuurlijk gevormde rotsachtige kliffen allesbehalve duivels oogt.
Castelo Branco
De charmante barokstad Castelo Branco is in de 13e eeuw opgetrokken rond een Tempelierskasteel, nu een museum waar je lokaal ambachtswerk kunt bewonderen, zoals de zijden borduursels waar Castelo Branco om bekendstaat. Door de eeuwen heen heeft de stad meerdere oorlogen en tegenslagen overleefd die gepaard gingen met de aanwezigheid van de Tempeliers. Castelo Branco was vroeger de zetel van een bisdom. Het bisschopspaleis met de prachtige paleistuin trekt nog altijd veel bezoekers. De stad is in het midden van het land gelegen, niet ver van de Spaanse grens, en de natuurlijke omgeving is even indrukwekkend als het historische centrum. De Taag die door de bergen stroomt, levert een adembenemend mooie kloof op. De regio rondom Castelo Branco is daarnaast een van de goedkoopste plekken om te wonen in Portugal.
Porto
De smalle rivier de Douro in Porto, Portugals op één na grootste stad, wordt doorkruist door maar liefst zes bruggen. Oude villa's sieren de geplaveide straten, en de kerken zijn bedekt met de mooiste azulejo-tegels. Als bakermat van de geliefde port biedt de stad vanzelfsprekend meerdere wijnkelders die je kunt verkennen. De wijk Ribeira, waar vele jonge ondernemingen en start-ups zijn gevestigd, is bijzonder populair onder Instagrammers die de schoonheid van de Portugese architectuur vast willen leggen, en op de verschillende markten in het stadscentrum kun je verswaren van de hoogste kwaliteit kopen. Porto is de afgelopen tien jaar uitgegroeid tot een echte toeristische trekpleister, met honderden vluchten per week die reizigers uit heel Europa naar de stad brengen. De bruisende stad is ook de toegangspoort tot de spectaculaire Douro-vallei, waar je enkele van de beste wijngaarden van heel Portugal kunt bezoeken en de schilderachtige uitzichten in je op kunt nemen. Maak zeker een vaartocht over de rivier en strijk halverwege neer bij een van de pittoreske restaurants aan het water. Wil je genieten van alles wat de kust te bieden heeft? Dan biedt de nabijgelegen Costa Verde verschillende mooie stranden om uit te kiezen.
Portugal heeft het allemaal, of je nu de okerkleurige kliffen wil opzoeken, de goudgele stranden of de turquoise wateren van de Algarve. Of misschien wil je juist genieten van de wijn, het lekkere eten en de geschiedenis van Madeira, of van de wereldse sferen in een van de historische steden. Je hoeft jezelf dus niet meer af te vragen waar te wonen in Portugal: deze lijst met topbestemmingen geeft je vast genoeg inspiratie. Welke Portugese bestemming je ook kiest, je kunt rekenen op zonovergoten dagen en een ruime gemeenschap van expats in een jong, energiek land met een rijke cultuur en geschiedenis, goede bereikbaarheid, een moderne infrastructuur en over het algemeen lagere levenskosten dan in de meeste andere Europese steden.
Wees de eerste om te reageren!